La liberté, n'est-ce pas la valeur emblématique de notre époque ? Du moins si on vit aux États-Unis au tournant du XXIe siècle et qu'on a assez d'argent et de matière grise pour se lancer à la poursuite de son bonheur ? Libéré des carcans de la morale traditionnelle, de la religion, des soucis d'argent, chacun n'a-t-il pas le droit de se réaliser pleinement — ou de gâcher sa vie ? C'est le cas de la famille Berglund, Patty, Walter et leurs rejetons, Jessica et Joey. Les enfan