En grand adversaire de l'obscurantisme, Jean Wier présente le diable comme un prestidigitateur doublé d'un habile médecin, qui sait jouer des mécanismes des humeurs, des songes et de l'imagination pour faire croire à des apparitions de sorcières et autres démons. Ce texte, publié en 1563, représente une étape essentielle dans la naissance de la psychiatrie occidentale.