Le 2 décembre 1956, avant de débarquer du Granma avec Fidel Castro et 81 autres révolutionnaires cubains sur la plage de Las Coloradas, le jeune Guevara a glissé dans son paquetage plusieurs cahiers vierges sous ses munitions et ses instruments de médecine. Son objectif personnel n'a pourtant rien de littéraire : venu à Cuba pour concilier Marx et Bolivar les armes à la main, il s'astreint à consigner au jour le jour la guérilla des Barbudos avec le recul critique qu'