En 1963, l'auteur a passé sa première année aux États-Unis et pris des notes sur ce monde qui l'entoure et bouge. En 1992, elle a écrit des carnets pour le quotidien québécois Le Devoir en reprenant ses notes et en les confrontant à la réalité américaine d'aujourd'hui : mêlés d'émerveillement et d'indignation, ces carnets sont un appel à une plus large solidarité.